Toiset meistä ovat enemmän uskovaisia asioista, joita emme osaa selittää. Toiset eivät usko mihinkään, jolleivat itse voi sitä todistaa näkemällä. Horoskoopit ovat yksi asia, joihin suurin osa suhtautuu viihteenä ja hauskana ajanvietteenä, mutta osa suhtautuu horoskooppeihin melkoisella vakaamuksella. Mikä saa meidät ihmiset suhtautumaan erilaisiin asioihin näin isolla variaatiolla. Käydään tässä seuraavaksi vähän läpi, miten nykyaikaiset symbolit ovat syntyneet ja kehittyneet.
Horoskoopit ovat tutkimusten mukaan Mesopotamiasta kotoisin, aikoja sitten. Sen alueen kaupungit kehittivät uusia ja laajoja järjestelmiä taivaankappaleiden seurantaan. Nykyinen päivähoroskooppi on kaukana babylonialaisen hovikirjurin savitaulusta. Sen perusrakenne kantaa silti samaa ajatusta, jossa taivaallinen kuvio muutetaan maanpäälliseksi kertomukseksi. Ennustus voi olla nyt viihdettä, identiteettileikkiä tai henkilökohtaista pohdintaa, mutta eläinradan kuvat säilyvät tunnistettavina.
Entä sitten nykyaikaiset kolikkopelit, niidenkin taulut ovat täynnä tutunoloisia symboleita. Monet eri pelien käyttämistä symboleista ovat aikuisille pelaajille tuttuja. Ne ovat tulleet tutuiksi elämän vuosien aikana erilaisista tilanteista, ja siksi ajattomilta tuntuvat symbolit jatkavat edelleen elämäänsä nykyisessä digitaalisessa ympäristössäkin – ne myös samalla kehittyvät ja moninkertaistuvat tietomäärien ja käyttötarkoitusten mukaan. Digitaalinen kuvake ei ole suora kopio antiikin reliefistä tai temppelin ornamentista. Jatkumo kulkee toimintatavan kautta, ja tuttu muoto liitetään toistuvaan merkitykseen ja opitaan ymmärtämään lähes automaattisesti. Käyttöliittymäsuunnittelu jatkaa näin vanhaa visuaalista sopimusta, vaikka alusta on vaihtunut kivestä paperiin ja paperista pikseleihin.
Antiikin tunnukset
Antiikin Kreikan ja Rooman kuvamaailma rakensi henkilöhahmoja tunnistettavien ominaisuuksien varaan. sai käteensä salaman, Poseidon kolmikärjen ja Hermes siivekkäät varusteet, joten katsoja pystyi tunnistamaan hahmon ilman kirjoitettua nimeä. Kolmikärki, salama, siivet – ne tiivistivät kertomuksen yhteen symboliin ja lukija pystyy sitten omien tietojensa kautta antaa selityksen ja merkityksen varsinaiselle symbolille. Yhä tänä päivänäkin näitä antiikin taruhenkilöitä ja heidän symboliikkaansa käytetään digipeleissä, elokuvissa ja jopa joukkueiden nimissä ympäri maailmaa. Merkitys on vain saattanut vuosisatojen aikana muuttua alkuoperäisestä.
Samalla symbolilogiikalla onkin nykyään useampia tarkoituksia. Salama voi tarkoittaa sähköä, latausta, tehoa tai nopeaa toimintoa, ja kilpi voi viitata suojaan, yksityisyyteen tai tietoturvaan. Merkitys ei synny pelkästä muodosta, vaan käyttöympäristö rajaa sen samalla tavalla kuin temppeli, tarina tai esine rajasi merkin tulkintaa antiikissa.
Avaruus – miksi siitä tuli eläinrata?
Eläinrata tarkoittaa taivaan vyöhykettä, jonka alueella Aurinko, Kuu ja Maasta katsottavat planeetat näyttävät liikkuvan. Babylonialaiset jakoivat tämän reitin lopulta kahteentoista yhtä suureen osaan, joista jokainen kattoi 30 astetta. Tähtikuviot ja eläinradan merkit eivät silti tarkoittaneet täsmälleen samaa asiaa. 12 sektoria vain aitoivat pohja-aineiston, jonka päälle idearikkaat taivaantutkijat pystyivät luomaan sanoituksensa avulla merkityksiä, joita aktiikin ajan ihmiset eivät välttämättä edes ymmärtäneet. Järjestelmä toimi siksi ennen kaikkea koordinaatistona, jonka avulla taivaankappaleiden sijainti voitiin ilmaista tiiviisti.
Ensimmäiset tunnetut henkilökohtaiset syntymähoroskoopit ilmestyivät Mesopotamiassa 400-luvulla ennen ajanlaskun alkua. Kirjuri merkitsi niihin planeettojen sijainnit lapsen syntymähetkellä ja liitti havaintoihin lyhyitä tulkintoja tulevaisuudesta. Ennustaminen siirtyi samalla vähitellen valtakunnan kohtalosta yksittäisen ihmisen elämän tarkasteluun.
Hellenistisessä Egyptissä kehittyi astrologian muoto, joka muistuttaa jo monin tavoin nykyistä syntymäkarttaa. Sana horoskooppi heijastaa tätä alkuperäistä ajatusta. Kreikan hōroskopos tarkoitti suunnilleen ajan tai tunnin tarkkailijaa, ja käsite viittasi aluksi erityisesti syntymähetkellä nousevaan eläinradan kohtaan.
Varhaisissa esityksissä eläinradan merkit kuvattiin kokonaisina eläiminä, ihmisinä tai myyttisinä olentoina. Härkä esiintyi sarvekkaana eläimenä, Neitsyt seisovana naishahmona ja Vesimies vettä kaatavana henkilönä. Denderan temppelin kuuluisa eläinratakuvio osoittaa, kuinka egyptiläinen ja kreikkalais-roomalainen kuvasto saattoivat asettua samaan taivaalliseen kehään.
Nykyiset pienet merkkikuviot syntyivät paljon myöhemmin kuvien pelkistyessä käsikirjoituksissa, kalentereissa ja astrologisissa taulukoissa
Ornamentista järjestelmäksi
Klassiset kuviot siirtyivät vuosisatojen aikana rakennuksista käsikirjoituksiin, vaakunoihin, painotuotteisiin ja julkisiin opasteisiin. Renessanssi palautti antiikin muotokieltä eurooppalaiseen arkkitehtuuriin ja kuvataiteeseen, ja myöhemmät tyylikaudet muokkasivat samoja aineksia uusiin tarpeisiin. Muutos osoitti jo varhain, että symboli säilyy harvoin muuttumattomana, sillä jokainen aika leikkaa siitä esiin itselleen hyödyllisen merkityksen. Alkoi syntyä kuvakekirjastoja, kansainvälisesti sovittuja asioita ja symboleita yhdistettiin toisiinsa. Näin syntyivät mm. liikennemerkit.
Työpöytä muutti kaiken
Graafinen käyttöliittymä teki symbolista tietokoneen arkisen työkalun. 1980-luvulla kotitietokoneet alkoivat valloittaa myös koteja ja vähitellen ikonit ja kuvakkeet alkoivat jälleen olla kaikkien arjessa- oltuaan pitkälti parisen tuhatta vuotta pois arjesta.
Työpöytämetafora tarjosi ihmisille tutun maailman uuden tekniikan tulkintaan. Kansio keräsi tiedostoja, roskakori poisti niitä, sakset leikkasivat sisältöä ja kirjekuori avasi yhteyden viesteihin. Vertaus ei ollut täydellinen, mutta se madalsi kynnystä, koska käyttäjän ei tarvinnut opetella jokaista toimintoa täysin uutena käsitteenä.
Yhä edelleenkin sähköpostin kuvake on yleensä kirjekuori, vaikkei näillä kahdella asialla ole varsinaisesti mitään tekemistä keskenään – kuvakkeena voi olla myös postilaatikko – ne vain kuvakkeina kertovat meille heti, että kysymys on viestien lähettämisestä ja vastaanotosta. Samalla voimme ymmärtää, että jo antiikin ajan symboliikka ei aina tarjonnut 100 % vastinetta, vaan suunnan oikeaan ymmärtämiseen. Osa vanhoista symboleista voikin jäädä meiltä hieman hämärään juuri sen vuoksi, ettei omassa arjessamme ole mitään alkuperäiseen symboliin liittyvää.
Pikseli pakotti pelkistämään
Varhaiset näytöt rajoittivat värejä, tarkkuutta ja kuvakkeiden kokoa, joten suunnittelijan piti poistaa kaikki ylimääräinen. Pelkistys ei ollut vain tekninen kompromissi, vaan se teki symbolista nopeasti hahmotettavan. Siluetti, tyhjä tila ja muutama ratkaiseva yksityiskohta nousivat tärkeämmiksi kuin luonnollinen tekstuuri tai koristeellinen pinta. Jokainen koodaaja, joka on aloittanut oman uransa 80- tai 90-luvulla, on joutunut omalla tavallaan ”taistelemaan” kuvien luomisen kanssa. Niitä tehtiin joko pikseleinä, tai spriteinä, ennen varsinaisten kuvankäsittelyohjelmistojen syntyä näyttöjen ja prosessorien kehittymisen myötä. Mutta esimerkiksi horoskooppimerkit oli opittu yksinkertaistamaan sellaisiksi, että ne toimivat jopa pikseleissä.
Nykyiset näytöt pystyvät esittämään lähes rajattomasti yksityiskohtia, mutta käyttöliittymäkuvake säilyy silti usein yksinkertaisena. Symbolit mahdollistavat nopeuden.
Lehti teki horoskoopista kevyen
Moderni horoskooppi muuttui olennaisesti 1900-luvun sanomalehdissä. Elokuussa 1930 astrologi R. H. Naylor laati tulkinnan vastasyntyneelle prinsessa Margaretille. Kirjoitus herätti kiinnostusta, joten astrologisista ennusteista alettiin rakentaa säännöllistä lehtisisältöä. Nykyään useimmat näistä sisällöistä on enemmän viihdettä, kun tiedettä.
Digitaalinen viestintä antoi vanhoille merkeille uuden ympäristön. Unicode-merkistöön kuuluvat kaikki kaksitoista länsimaisen eläinradan tunnusta.
Nykyinen astrologinen kuvasto yhdistää vanhaa ja uutta melko vapaasti. Sovellus voi käyttää antiikkia muistuttavaa tähtikarttaa, minimalistisia viivakuvakkeita ja tekoälyllä laadittua päiväennustetta samassa näkymässä. Massoille tarkoitetut esitykset on pidettävä mahdollisimman yksinkertaisina, mutta parhaimmat kokonaisuudet jättävät kuitenkin lukijalla oman tulkinnan mahdollisuuden, aivan kuten antiikin symboliikka – mikään ei välttämättä ole aivan sitä, mitä näet. Eli jo antiikin aikana tarkkaavaisten lukijoiden oli harrastettava kritiikillistä lukemista.
Horoskoopin pitkä historia kertoo ihmisen halusta löytää järjestystä muuttuvasta maailmasta. Taivas tarjosi säännöllisesti toistuvia liikkeitä, joiden avulla pystyttiin mittaamaan aikaa ja rakentamaan selityksiä odottamattomille tapahtumille. Symbolit tekivät valtavasta tähtitaivaasta käsiteltävän, muistettavan ja helposti jaettavan.
Horoskooppien symboliikka kehittyi vuosisatojen aikana. Symboleiden tarkoitukset ovat myös saattaneet muuttua valtavasti – kuten vaikkapa svastika on saanut aivan erilaisen merkityksen, kuin mitä sen alkuperäinen merkitys oli. Jokainen aikakausi muokkasi merkkejä omiin tarpeisiinsa ja antoi niille uusia tulkintoja. Vanha taivaan kieli jatkaa elämäänsä, koska muutama viiva pystyy yhä avaamaan kokonaisen maailman tarinoita.